政府应做好两件事

《21世纪》：在提高劳动生产率的过程中，政府需要做什么呢？

蔡昉：对政府而言，需要做好两件事情。

第一，要办好教育和培训，提高人力资本。之前提到地区间的工资趋同，现在还有一个趋同。在农民工中，受过高中教育的人和初中教育的人，他们工资也在趋同。因为现在到处缺人，低技能的工作也缺人，因此他们的工资涨得很快，导致了这个趋同。用学术的语言来概括，意味着教育回报率下降了，收益率下降，教育激励降低。

现实的后果是，家庭特别是贫困家庭，不想让孩子上学。这些家庭不让孩子们上高中了，因为高中要花很多钱，而且还有机会成本——耽误打工挣的钱。一个农民工一年挣三四万块钱，完全没有问题的；那么高中三年下来，就是十几万块钱，这都是机会成本。

这时候，市场失灵了，需要政府做些事情。首先，要巩固义务教育。再者，要尽量做到上高中不花钱。我们现在已经在努力做，涉农的中职不收费，我想高中也尽可能地不收费，因为这是影响我们未来前途的事，这是头等的外部性和社会效应。这是政府要做的一件事，保持人力资本提高。