探求地外文明之音

瓦科克表示，天文学家一直在利用射电望远镜试图回答一个困扰着我们的问题：“我们是独一无二的吗？”

“中国‘天眼’具有无与伦比的观测速度和灵敏度，使它在未来几十年搜寻地外文明的过程中能发挥至关重要的作用。”瓦科克说，“我们可以预计中国将成为搜寻地外文明的世界领导者之一”。

德国《法兰克福汇报》网站说，“这是一项举世无双的工程”，这台中国射电望远镜能搜寻到发出微弱信号的脉冲星，同类设备此前很难做到这一点；它还能为国际上寻找地球以外生命的计划提供支持。

“眼睛”：焦点科普——

人类探索宇宙 寻找地外文明

“天眼”可能回答

一个最古老问题

从1609年伽利略用两块镜片制成最原始观天望远镜，到25日，全球最大单口径射电望远镜——中国500米口径球面射电望远镜（FAST）在贵州平塘落成启用。一晃400多年，地球人不断仰望星空，望远镜功能也越来越强。

通过望远镜，伽利略发现月亮的光乃至其他行星的光是太阳的反射光，发现了木星最亮的4颗卫星，发现了银河由无数颗恒星组成……一系列发现，震撼全球，开辟了天文学的新天地。伽利略打开了观测太空的一个门缝，在他所处的宗教气氛浓厚的时代实属不易。

上世纪30年代初，美国贝尔实验室工程师央斯基用天线阵接收到来自银河系中心的射电辐射（无线电波），开创了用射电波研究天体的新纪元。

1937年，美国人雷伯在自家后院建造了一架直径9米的射电望远镜，随后证实了央斯基的发现，并观测到太阳以及其他天体发出的无线电波，成为射电天文学的先驱。