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北京时间23日早上8点至下午13点，一颗失去控制的德国人造卫星将坠落地球表面。德国航天部门表示，这颗报废卫星将在穿越大气层时起火燃烧，但仍将有总重约1.87吨的30多块残骸以每小时450公里的速度撞向地面。
由于这颗失控卫星在穿越大气层时可能发生姿态和轨迹变化，因此它最终的坠落地点将散布在北纬53度到南纬53度之间的广大地区。北美洲、欧洲、非洲和亚洲都是其潜在的“目标”地区。不过，德国方面22日深夜宣称，卫星残骸不大可能坠落在欧洲境内。
这颗总重2.69吨的卫星(太空望远镜)于1990年发射升空，并在1999年退役，其主要使命为研究黑洞以及其他天文现象。可能坠落地面的部分是这颗卫星(望远镜)中最耐热的“反射镜”部件，所有残骸将散布在一块长约800公里的区域内。
上述德国卫星击中人的可能性为“2000分之一”。今年9月，美国一颗失控卫星也从太空坠落，并掉入太平洋，没有给地面人员和财产造成任何损失。
