从2007年开始，石排镇启动总计投资超过75亿元的重点工程项目建设，其中投资超千万元的项目有52个，超亿元的项目14个，超5亿元的项目3个。这些项目包括镇公安分局大楼改造、东江沿岸景观带、塘尾古村项目改造、华南计量检测中心、全镇交通路网升级改造等市政基础设施、民生工程等。

与此同时，在时任该镇镇委书记翟崇碧的推动下，石排镇开始进行大刀阔斧的改革，实行“教师医生工资赶超公务员、户籍人口免费公交、从幼儿园到博士的25年免费教育、免费体检”等多项引起外界热议的民生政策。

然而，在这一系列重大项目投资、民生福利政策的背后，却是石排镇脆弱的镇级财政基础。从2007年至今，石排镇每年的财政收入均未突破5亿元，2011年，该镇的财政总收入仍然只为4.0486亿元。

多年的“大跃进”政策带来的是沉重的债务负担，如今，石排镇在东莞各镇街的经济总量排名已经跌到了倒数几名。

今年4月，继暂停户籍人口免费公交政策后，石排镇又“不得不”暂停了所有与贷款相关的重点项目，并重新明确了“发展生态经济、建设滨江新城、打造旅游文化”的发展定位。