2009年3月30日，中共中央政治局委员、广东省委书记汪洋在珠江三角洲(肇庆市)现场会上，首提“广佛肇经济圈”的概念，他希望广佛肇要形成一个经济圈，统一规划，广佛同城化，带动肇庆发展。之后，广州和佛山在肇庆共同签署广佛肇经济圈建设合作框架协议。同年12月，广佛肇经济圈首次市长联席会议在广州举行，确定首批37个重点合作项目。

去年，时任广州市市长万庆良引用数据证明广州、佛山和肇庆三地经济圈的综合实力，称“广佛肇三市的经济总量加起来，超过了北京和上海，占广东省的38.09%，占珠三角的46.33%”， 并建议今后每年都要集中梳理几个对广佛肇发展有着重大影响和拉动作用的重点项目，集中精力做好。

肇庆今年计划投资近300亿元人民币，其中涉及能源、资源型的重点项目，并“以肇庆国家高新区引领新型工业化，以肇庆新区引领新型城市化”的发展理念，以“两区引领两化”全新战略打造珠三角科学发展理想城市。