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木星卫星木卫二表层冰面下，到底蕴藏着什么？美国航天局将于26日公布利用哈勃太空望远镜观测获得的“意外”发现，据称可能与木卫二表层下存在海洋有关。
两年来，美国航天局已经多次提前数日预告将有“重大发现”宣布，引发许多关注，但结果不是在火星上发现液态水证据，就是在太阳系外发现类地行星，让许多外星人爱好者失望。25日，这家机构在社交媒体推特上提前“打预防针”：“剧透一下：不是外星人。”
木卫二，也称欧罗巴，由意大利科学家伽利略于1610年发现，其体积与月球相仿。美国航天局曾指出，木卫二是太阳系内在地球之外寻找生命存在的“最佳地点”，“伽利略”号探测器曾发现“强有力证据”，显示这颗卫星厚厚的冰面下有海洋存在，其水量可能是地球上水量的两倍还要多。
此次，来自美国航天局、太空探测科学研究所与佐治亚理工学院的4名科学家，将在26日的记者会上介绍哈勃太空望远镜观测获得的新发现。美国航天局一份声明说，观测获得了“与木卫二地下海存在可能相关的活动的意外证据”。
美国航天局去年曾宣布，美国可能最早于2022年发射一颗由太阳能驱动的探测器。该探测器飞入木星轨道后，将在三年内飞掠木卫二45次，二者的距离在25公里至2700公里之间，以提供尽可能详细的木卫二观测数据。
美国航天局2016财年预算为木卫二探索任务拨款3000万美元。该机构官员估计，如果不算发射成本，木卫二探索项目预计将要花费20亿美元。
据新华社
