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阳春三月，甘肃庆阳环县山脊间寒潮渐退，年过七旬的张文斌穿梭于果树之间，手持锯子、剪钳，为果树修枝剪枝、除腐抹药，一气呵成。
在环县合道镇朱家塬村，71岁的张文斌被大家称为“金牌老张”，围着果树打转的日子，他已经过了35年。
张文斌与苹果的故事始于20世纪90年代初期。当时为响应当地推出“双万亩”果园政策，正值青壮年的张文斌将家里仅有的20多亩土地，种了18亩苹果树。“等了五六年才零星挂果，才明白仅有一腔热血，没有种植技术是种不成果树的。”
2013年，张文斌响应市场需求，开始种植商品果。为了学习种植技术，张文斌辗转100多公里来到庆阳西峰区董志塬一位苹果种植户家里，通过免费做工换取学习机会。“疏花疏果、套袋打药，既要把握好时间，又要拿捏好分寸。”张文斌说，经过学习，他才明白自己在果园管理方面欠缺哪些经验和技术。
学成归来后，张文斌投入更多的精力对自家果园实施精细化管理。从果树密度、修剪方式、病虫害防治、果园生草预防到疏花疏果、果品套袋取袋，一步不落。
白天“泡”在果园里，晚上“泡”在书本里。在张文斌家，随处可见关于苹果种植的杂志和刊物。在他的影响下，妻子王秀娥也成为村里有名的苹果种植“土专家”。
“苹果树更像自己的孩子，需要一年四季精心护养。不然它‘饿了’‘渴了’‘病了’，效益也就减了。”王秀娥说。
朱家塬村村民有种植苹果树的传统，张文斌夫妻俩对果树的热情感染了身边很多种植户。从一人种果到全村种果，张文斌牵头成立了合道镇第一个苹果专业合作社，周边3个村15户种植户加入。2014年，4万多斤商品果从朱家塬村发往西峰区，一时间，朱家塬苹果在市场上声名鹊起。
2017年，政府提供矮化苗，鼓励苹果种植户进行矮化密植，张文斌又开始了一次新尝试。“以前18亩地种700棵树苗，现在8亩地种600棵，管理上又是短板。”为了更好管理果园，他又一次背起行囊外出务工学习，一周后回家开始栽植，三年后挂果。此后，张文斌夫妇每年来自苹果的收入稳定在12万元以上。
为产出更优质的苹果，张文斌还摸索出了一套独家管理“秘方”。除了给果园施有机肥料羊粪，还给树根施油渣、豆渣，给果子补钙、喷牛奶等，通过一系列尝试，他家果园的苹果个个型好、色艳、脆甜，很受客商和消费者欢迎。
现如今，走进张文斌的果园，一边是整整齐齐焕发生机的矮化苗木，一边是历经30年风雨依然健朗的老乔木。“要将苹果树研究透彻，才能应对遇到的各种难题，比如病虫害、干湿程度、微量元素等等，这样才能及时止损。”张文斌说，要研究透彻，一年四季大半时间都要在果园里爬高就低。
合道镇朱家塬村平均海拔1480米，适宜苹果树生长，加上光照充足，昼夜温差大，土壤为有利于苹果树根系生长的黄绵土，苹果种植历史悠久，是环县苹果主产区之一。在张文斌的带领下，全村现种植苹果树1000多亩，苹果已经成为张文斌和朱家塬村大多数村民赖以生存的“金果果”。
2023年，张文斌带着自己引以为傲的苹果参加第二十二届中国绿色食品博览会，获得金奖，他也因此获得了“金牌老张”的称号。
“身为土生土长的朱家塬人，我们大家共同努力种苹果，苹果也未曾辜负我们的期望。”从书本到土地，从知识到实践，从“果农小张”到“金牌老张”，张文斌凭着一腔热爱为家乡苹果产业发展带来了新的种植经验和销售理念，助力本地苹果提升品质，做大品牌。中新网兰州4月15日电 (乔洁)
