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以前，记者圈里流传着“操四川话走遍天下”的传奇故事——据说某位同行以一口标准的四川话完成了世界杯的采访。这段轶事证明，语言不是唯一的交流工具，至少在巴西，英语好就和中文好一样，基本上没什么大用，在巴西人听来都是天书。
巴西是葡语国家，会英语的人非常少。这一点和中国不同，国内现在从小学开始就有英语课，大部分年轻人都能听懂几句简单的英语，交流难度并不大。据我们了解，巴西的中小学基本没有开设英语课程，大多数人不懂英语，反而由于文化、经济的渗透，懂日语和汉语的人还多一点。当然，所谓懂仅仅是皮毛而已，但一名烤肉店的店员能用中文对你说“羊肉”，听起来还是感觉很亲切。
由于缺少足够的英语人才，里约奥运会的志愿者中大部分都不会讲英语，这在其他国家是很难想象的，但巴西志愿者们却能操着一口葡语给你指路。如果能找到一个证件上贴有“I can speak English（我能说英语）”的志愿者，那么恭喜你，你中奖了。大多数时候，大多数记者和志愿者只能通过手势交流。
