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在茶马古道起始之地的雅安名山，至今仍保存着一座古时管理茶马交易的衙门机构——“茶马司”。这是茶马古道上，也是全世界唯一保存的茶马司。
茶马古道与茶马司
在横断山隐秘的山水皱褶间，曾经有一条仅供骡马牦牛驮队行走的千年古道，它迤逦数千里，穿越整个青藏高原，这就是茶马古道。茶马古道的路线大致可分为两条。一条从云南的普洱县出发，那里是普洱茶的原产地，沿大理、丽江、迪庆、德钦到西藏的芒康、昌都抵达拉萨，再向藏北、藏西辐射。另一条则由四川雅安出发，经天全、泸定、康定、雅江、理塘、巴塘、昌都到西藏拉萨，然后向尼泊尔、印度辐射。
茶马古道所走过的地方恰是我国甚至是世界上地形起伏最大、地貌最复杂的横断山地区，沿途分布着大面积的高大山体，一望无际的草原和岷江、大渡河、雅砻江、金沙江、澜沧江、怒江、雅鲁藏布江等切割出的深大峡谷。因此茶马古道不仅是藏汉之间自然形成的古老交易，也是世界上通行里程最长、路途最艰难、沿途风光最优美的古老商路。
如今，随着现代公路的开辟畅达，千年古道已湮没于荒草，一路的喧嚣与繁华也沉寂于岁月的尘土。然而，在茶马古道起始之地的雅安名山，至今仍保存着一座古时管理茶马交易的衙门机构——“茶马司”。
史话茶马司
茶马司是古代官署名，又称都大提举茶马司。这是一个历代朝廷管理茶马交易的专门机构。中国茶叶的外销历史，最早可追溯至南北朝时期，通常为以茶易物的方式。隋唐时，最早的以茶易马交易开始出现。到宋代，宋与西夏、辽金、蒙古三面为敌，战火不断，战马需求量大增，朝廷开始以茶马之政为重要国策，立“茶引法”实行茶叶专卖，商人经营茶叶须到官方领“引”，凭“引”卖茶。当时的茶马互易主要在陕甘地区，茶叶则取于川蜀。朝廷在成都、秦州（今甘肃天水）各置榷茶和买马司，之后榷茶和买马司合署为茶马司。自此之后，除元朝因蒙古盛产马匹而未实行“茶马互市”以外，诸朝诸代均茶马专营，均在四川设立专门的“茶马司”。直到康熙四十四年（1705年）才因茶叶私贩猖獗，以茶易马难以实现而予以废止。
